在弓箭發明之前，原始社會的人類用木棒和石塊同猛獸搏斗，獵取野物。弓箭發明之后，原始社會的人類使用弓箭既能獵獲陸地走獸，又能上射空中飛鳥，下取水中游魚，大大增強了同自然界作斗爭的能力。
我國是最早發明弓箭和使用弓箭的國家。解放后，在距今約二萬八千年前的峙峪(今山西朔縣峙峪村)人活動的遺址中，發現過一些加工比較精細的小石鏃。它們是用堅硬而容易劈裂出刃口的薄燧石石片制成的，尖端和兩側的邊緣都很鋒利，底部呈凹形，用以安裝箭桿。
由于原始社會的弓和箭桿是用易于腐爛的竹。木制作的，難以留存下來，所以這些小石鏃便是中國和世界上目前已知的最早的弓箭實物。
弓箭是人類在原始社會的一項偉大發明。在原始社會、奴隸社會和封建社會的漫長時期里，不斷得到改進的弓箭，一直是人們得力的打獵工具和重要的作戰武器，為人類文明的發展起了很大作用。
