二郎神這個神話人物。已早為人們所熟悉。戲劇《寶蓮燈》和小說《西游記》《封神榜》中都寫到他。在這許多場合中,他往往是封建勢力的代表。但如果追溯一下歷史。便可以發覺,他之成為現在這樣的角色。是有一段經過的。
二郎神的故事最早在四川一帶流傳。相傳他是秦時為人民治大水的蜀太守李冰的次子,因為幫助父親治水有功,后來人民編了一些曲調來歌頌他。唐時民間曲調中,就有“二郎神醉射鎖魔鏡”等節目歌頌他射水怪的事跡。當時人民紀念他時“簫鼓喧天鬧海行,二郎賽罷賽張王”。他的形象也相當英武衍戎裝,披金甲,珠帽錦袖,執弓夾矢”。這都說明人民對治水的李冰二郎的懷戀。
但宋以后,二郎神便逐漸在人民心目中失去了地位,主要因為他成了統治階級的幫兇。北宋末年。據說因“徽宗好道”，二郎神開始被統治者尊為“真君”,后又晉爵為王。封建統治者有意將他捧為圣明,強迫四川各地大建神祠。
宋朝封建統治階級借二郎神的名義向人民大肆搜刮,據說每年祭二郎神時,必宰羊,歲至四萬口”,并“一羊過城,納稅錢五百”,統治者因此每年多向四川人民壓榨了二萬千錢。
元明清三代,繼續宋朝的做法,元文宗曾封二郎神為“英烈昭惠顯靈仁王”清雍正則封之為“承續廣惠顯英王”。于是在人民的心目中,二郎神便成了一個大惡霸。
人民用很大的熱情歌頌了反封建的英雄―《西游記》中的孫悟空,《寶蓮燈》中的三圣母;但二郎神卻一直是維護封建制度的幫兇典范。他的形象也開始使人討厭,出必“架鷹牽犬”,完全成了一付紈绔子弟的相貌。尤其是他那只哮天犬,簡直是惡霸地主狗腿子的寫照。
西游記中不止一次提到哮天犬害人的事:“猴王跌下一交,被二郎的細犬趕上,照腿肚子!”。多么兇惡!
《寶蓮燈》中,就更感到可恨,觀眾都深深同情在哮天犬欺凌下的三圣母和劉彥昌。值得注意的是,在民間傳說中,二郎神已不再姓李而只稱楊戩,這無疑是人民不愿意把這個兇惡的形象加于李冰二郎的身上。
到后來,二郎神的統治階級幫兇性質愈益鮮明,他除了有“三尖兩刃”的兇器外,還有 “梅山兄弟與帳前一千二百草頭神。”
更重要的是:他還是封建階級最高統治者化身――玉皇大帝的外甥
從二郎神的變化,可以清楚看到,階級社會即使在神話中,也反映出人民和統治階級的尖銳矛盾。愈是被統治者用來統治壓迫人民的工具,人民便愈厭惡他,仇恨他,并按自已的愿望處理他，二郎神可算是一個例子。
