清代以后，京城寺廟供奉的神靈中，關圣帝君和碧霞元君的崇祀急劇升溫。這兩位道教的俗神，向佛教系統延伸，受到京城各階層人士的廣泛崇拜。在京城廟會祭祀中，關帝與元君的香火盛極一時，成為京城百姓祈求護佑的主要神靈。
自明代起，京城祭祀關帝的風俗日益隆重，寺廟日漸增多。據明代沈榜《宛署雜記》記載，當時北京著名的關帝廟有51座。清代推崇關帝，大力修建祭祀廟宇，關帝廟迅速增長，祠廟遍及京城大街小巷。據清代《乾隆京城全圖索引》記載，京城里關帝廟有116座，堪稱京城廟宇之最。
關圣帝君簡稱關帝，俗稱關公，是中國民間和道教奉祀的重要護法天神。關帝信仰是由東漢末年著名武將關羽形象衍化而來。
據《三國志》記載，關羽字云長，儀表威武，武藝超群。東漢末年天下大亂，他與劉備結義，起兵爭雄。劉備進據四川建立蜀國后，封其為前將軍。關羽鎮守荊州時因驕傲輕敵，兵敗被殺。明清時期，關羽的事跡經羅貫中《三國演義》的渲染，成為家喻戶曉的英雄人物。在古代，關羽堪稱為封建倫理道德的楷模。他千里尋兄是為“仁”之行，華容道放曹是“義”之舉，保嫂秉燭達旦是“禮”之意，水淹七軍是“智”之謀，單刀赴會為“信”之誠。因此，關羽成為封建禮教仁、義、禮、智、信的化身。
關羽被歷代統治者推崇，自宋代起，不斷加官進爵。宋徽宗封為“義勇武安王”。元代加封為“顯靈義勇武安英濟王”。明神宗時，其神位晉級為“三界伏魔大帝神威遠震至尊關圣帝君”。清代帝王認為，依靠關帝神佑，滿族八旗軍，才能所向無敵，入主中原。順治皇帝特加封其為“忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖佑贊宣德關圣大帝”，將關羽推向“精忠貫日，義氣參天”的頂峰。清代將關羽同孔子并列，同稱為文武圣人。關帝廟譽之謂武廟，與文廟等觀。從明至清，關帝都列入國家祀典，加以祭祀，朝野信仰極為普遍。
在道教典籍中，關帝既是武神，又是財神，具有司命祿、佑科舉、治病除災、驅邪辟惡、誅罰叛逆、招財進寶等無邊的法力。佛教也將關帝吸收為“大護法”。在許多佛寺中建“伽藍殿”，供奉關羽，稱之為“伽藍菩薩”。
明清以后，關帝廟祀遍及天下，京城最盛。大多數關帝廟為道教系統，由道士主持。相傳五月十三日為關帝涎辰日，各地關帝廟皆舉行祭祀廟會。此日有雨，為關帝磨刀雨，主人口平安。關帝受到社會各界民眾的廣泛膜拜。
明、清統治者花費重金修建關帝廟。明朝宮廷到處供奉關帝神靈，甚至連寶善門、思善門、乾清門、仁德門、平臺之西室及皇城各門，皆供關圣帝君像。清代皇帝在風景幽美的圓明園中修建起三座關帝廟。著名的藏傳佛教中心雍和宮也建有關帝殿，供奉著精美的關羽銅鑄坐像。
