抗美援朝戰爭的第二戰役，分割圍殲成鏡南道美軍的戰斗中，連長楊根思帶領三排扼守下碣隅里外圍1071高地東南小離嶺。小高嶺位于公路拐彎的口子上，是美軍南逃的唯一通道，地勢非常險要，它是敵我雙方必爭之地。
隨著黎明的到來，敵人的炮彈仍像雨點般落在小高嶺上，爆炸聲和彈片的呼嘯聲響成一片。敵機擲下的凝固氣油彈，把埋在積雪下的枯枝雜草燒成一片火海。在炮火掩護下，一批美國侵略軍舉著槍爬向小高嶺。楊根思沉著地注視敵人，戰士們個個扣著板機，等待著連長的命令，當敵人爬近30米遠的地方，楊根思一聲令下“給我狠狠的打！”隨手把一顆手榴彈擲向敵群，戰士們也猛烈射擊，戰斗打得十分激烈，很快地打退了敵人的進攻。
小高嶺是個重要陣地，因此，敵人一次又一次地組織力量向小高嶺進攻，楊根思一次次地指揮戰士們英勇戰斗，一次次地把敵人打退了，打得敵人尸橫遍野，經過幾次激戰，三排也付出代價，人越來越少，重機槍的子彈也打光了。敵人以兩個連的兵力尾隨8輛坦克，發起進攻，楊根思異常沉著，指揮三排戰士與敵人展開激烈的肉搏。在混戰中把炸藥包塞進敵坦克履帶，一聲巨響，鐵烏龜也不動了……
可是，敵人輪番對小高嶺進行猛烈攻擊，炮彈、炸彈一批又一批地朝陣地上傾瀉過來，整個陣地被炸得濃煙滾滾，塵土飛揚，楊根思帶領的三排戰士全都犧牲了，只剩下他一人孤身作戰。他雖已糧盡彈絕，仍從被我打死的敵人尸體旁邊，將敵人遺棄的武器彈藥收集攏來，放在自己的身邊，誓死戰斗到底，他用卡賓槍、步槍、駁殼槍交替射擊敵人，打一槍換一個地方，敵人的尸體不斷增加，最后一顆子彈也沒有了，敵人也從四面八方包圍來了，楊根思猛地抱起炸藥包，拉響導火線，向敵群沖去，“轟”地一聲巨響，英雄楊根恩與數十名敵人同歸于盡，我軍增援部隊及時趕來了，小高嶺陣地依然控制在志愿軍手中，取得輝煌勝利。
