風水，這個玄而又神秘的名字，起源于中國古代人們對生活居住環境的選擇和評價，是一種合理選擇居住、生活場所，達到人與自然和諧、趨利避害的樸素科學認識。
當時人們已經意識到地球磁場、地質、地理、水文和氣象環境對居住和生活的影響。例如我國的住房大多都是坐北朝南的，這是為什么呢？
這主要是我國位于北半球，太陽從東邊升起，從西邊落下，冬季太陽高度角較小，朝南的門、窗可射進更多的太陽光，提高室內溫度。夏季，太陽高度角增大，朝南的房子陽光從門、窗射人屋內的少，時間短，故有利于夏天室內保持涼爽。
另外，我國大部位于東亞季風區，夏季盛行偏南風，炎夏時有南風吹拂，空氣流通可以降溫。冬季盛行偏北風，坐北擋住了寒冷的北風。所以，房屋“坐北朝南”是我國大部地區住房的最佳選擇，這也是古人對風水學的一個重要應用。
只是后來由于認識的局限，把風水中一些現象神秘化了，甚至和人的事業和貧富聯系起來，被迷信利用。
現代的風水理論應該是地球物理學、水文地質學、宇宙星體學、氣象學、環境景觀學、建筑學、生態學甚至人體生命信息學等多種學科科學的綜合。
總之，真正的風水學并不神秘，應該是一門“環境應用學”。
